燕麦，又名莜麦，其营养素组成在谷物中是最接近完美的。常吃燕麦，有助于降低高血压病、高血脂症、糖尿病等富贵病的发生风险。
燕麦的蛋白质和脂肪的含量在谷物中居较高水平，蛋白质占15.6%。它含有人体必需的8种氨基酸，其中赖氨酸含量很高，每百克含量是毫克，为大米、小麦的6-10倍，将其与大米等谷物一同食用，能提高蛋白质生物价。燕麦的脂肪含量占7%-8%,为大米、精白面粉的数倍，其中80%为不饱和脂肪酸，亚油酸极为丰富，占不饱和脂肪酸的35%-52%。其碳水化合物含量较大米、小麦低。
燕麦含有丰富的微量营养素，矿物质钙、钾、磷、铁、硒和维生素B2、维生素E的含量在谷物中很突出。其钙的含量为毫克左右，有的品种高达毫克，比牛奶还高；其铁含量是3.8-7.0毫克，是大米或小麦的近10倍；硒含量是2.9-4.31毫克，是小麦的十余倍。
燕麦的膳食纤维的含量高达4%-6%,在谷物中仅低于玉米与荞麦。每百克燕麦的热含量是千卡。
燕麦亦食亦药，具有很好的保健功能。中医认为，燕麦味甘性平，用于治疗盗汗和婴儿营养不良、老人神衰体虚等症，以及为产妇催乳。
现代研究发现，燕麦能有效缓解高血脂病情，有降血脂的作用。中国农业科学院的研究表明，只要每天吃50克燕麦片，就可使每百毫升血中的胆固醇平均下降39毫克，甘油三酯下降76毫克。燕麦降低血脂的原因，除了含有大量的不饱和脂肪酸外，还在于它含有能软化血管和预防血栓形成的多糖与皂甙。多糖与皂甙有抗高血黏滞度与抗血小板凝集的作用。
所以，它有抗中风的作用，凡患有高血脂症与有动脉硬化的人常吃燕麦，能降低脑中风发生风险。
燕麦富含膳食纤维，食后能延缓胃的排空时间，故饱腹感强，耐饥。因其还富含多种矿物质与维生素，即便多吃，也不易造成营养素缺乏。所以，它是控制热量摄人的糖尿病人和减肥者的理想食物。膳食纤维还有防治便秘的作用。
除此以外，新加坡最新研究显示，中年男子连续食用燕麦制品4周，体内游离睾丸素水平上升了27%,表明燕麦有壮阳作用。有研究表明，燕麦对成年女性，也有助性的作用。睡前吃燕麦制品，能助眠。还有研究称，燕麦具有抗癌和防治皮肤湿疹的功能。
按单位重量计，燕麦的热含量与大米、小麦差别不大，但燕麦片煮熟后，体积膨胀，含热量只及同样稠厚的大米粥的1/3,血糖生成指数也低于大米粥。所以，习惯吃粥食的糖尿病人宜选择燕麦片代替大米做粥的食材。
燕麦能单独煮粥，也可同大米、玉米、百合、黑芝麻等食物一同煮粥。将燕麦磨制成粉，可用以烙饼，制作面包、糕点。
燕麦颗粒质地较硬，口感差。将燕麦经熟化压制加工成的燕麦片，口感得到改善，还食用方便。燕麦片除能同多种食物搭配煮粥外，还可加入牛奶中或用开水冲吃。
中国人应该增加燕麦的消费量。有专家提倡早餐时吃燕麦粥，其实，在早、午、晚三餐时均可食用。因其耐饥，还能助眠，若晚餐后上床入睡时间较迟，则在晚餐时吃或做夜宵吃更好。
燕麦一次不宜吃多，一天吃40-50克就可以了。多吃可能会引发腹胀和胃痉挛。
关键词：
M:燕麦、莜麦；C:赖氨酸、不饱和脂肪酸、钙、铁、硒、膳食纤维；G:降血脂、降血糖、抗中风、减肥、壮阳、助性、助眠；Z:富贵病、糖尿病、燕麦片、营养麦片、蛋白质生物价、反式脂肪酸
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