人们的正常血脂标准为多少?其实，血脂的“正常值”(合适水平)在目前国内外尚无绝对统一的标准，它随不同时期、地区及种族等而有所不同。年中华心血管病学会参照国际标准后推荐我国的正常血脂标准为：(1)总胆固醇≤mg/dl或低密度脂蛋白胆固醇≤mg/dl。(2)血清甘油三酯≤mg/dl。(3)高密度脂蛋白胆固醇≥35mg/dl。若第1、2项的其中之一(伴有或不伴第3项)异常时，需要在2—3周后复查，其结构仍超过上述标准时，即可确诊为高脂血症。
人体内的脂肪物质是体内所必需的主要能量来源，并且还参与机体细胞、组织的正常结构和功能的许多代谢过程。脂肪来源于体内和体外两条途径，前者主要在肝内合成，而后者靠饮食中摄取。凡能引起脂肪在体内合成增加、分解减少及摄入增多等病因，均会导致高血脂。所以，一般常见病因有：(1)高胆固醇：饮食中饱和(动物)脂肪摄入过多、肝硬化、控制不好的糖尿病、甲低、肾病及遗传性高胆固醇症。(2)高甘油三酯：过量热量摄入、酗酒、未控制好的严重糖尿病、肾病，某些药物(如雌激素等)以及遗传性高甘油三酯症。根据病因在临床上可将高血脂分类为原发性与继发性两种。后者由其它疾病引起，发病率较低。原发性高血脂可能与基因、脂蛋白及其受体或酶类异常有关。
高血脂是引起人类动脉粥样硬化性疾病的主要危险因素。像常见的动脉粥样硬化性疾病有：冠心病(包括心肌梗塞、心绞痛及猝死)、脑梗塞以及周围血管血栓栓塞性疾病。这些心脑血管性疾病的发病率高，危害大，病情进展凶险，其死亡率约占人类总死亡率的半数左右。
血清胆固醇水平与动脉粥样硬化发病危险密切相关，即低密度脂蛋白胆固醇水平每升高1%，冠心病等动脉粥样硬化性疾病的发病危险会相应地增加2%左右。若高密度脂蛋白胆固醇水平每降低1%，冠心病发病危险便会增加3—4%。因此，低密度脂蛋白胆固醇通俗称为坏胆固醇，高密度脂蛋白胆固醇称为好胆固醇;前者促进冠心病发病，而后者对抗之。另外，甘油三酯水平升高也可能有促进冠心病发病的作用，它的升高往往伴随着高密度脂蛋白胆固醇降低。
近年来，随着人们的生活水平不断提高，饮食结构及生活方式的变化，人群的血脂水平总体上在逐年升高。据统计，我国20世纪90年代初期比80年代的人群血脂水平明显增加，尤其在北方大城市，估计约有30—40%的人患有不同程度的超过边缘性标准的血脂代谢异常即高血脂。因此，在全社会范围内重视和控制高血脂势在必行。